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— 《进步者日报》编辑部  /  La rédaction

2025年,仅星链卫星就执行了30万次避碰机动,平均每颗卫星机动40次。这一数字揭示了轨道拥堵的严峻程度,以及一家私营企业对近地空间的实际主导。

低轨道分配缺乏约束性监管,使太空沦为美中科技巨头争夺最佳轨道的角力场。这场竞赛没有规则,正在重塑地缘政治格局,国际社会面临的治理难题远比大国与新兴国家之间的博弈复杂。

要点

  • 2025年星链执行30万次避碰机动,轨道拥堵状况显现
  • SpaceX以7500颗星链卫星控制65%的在役卫星
  • 国际电信联盟按先到先得原则分配轨道槽位
  • 没有任何国际条约限制单一实体可部署的卫星数量
  • SpaceX计划再发射多达100万颗卫星,各国政府和私人项目宣布的规模相近

SpaceX通过饱和占据低地球轨道

低地球轨道上共有11500个功能物体,其中7500颗属于星链。SpaceX由此控制了这一高度在160至2000公里之间空间层的65%——这是通信和地球观测价值最高的轨道区间。

数量优势直接转化为操作控制权。2025年星链的30万次避碰机动,既反映交通密度之高,也体现了SpaceX管理这些动作的技术实力。每颗星链卫星平均每周变轨超过一次。

这一频率表明该轨道已接近饱和,每次新发射都让其他所有飞行器的导航更加复杂。亚马逊计划2029年前为Kuiper项目部署3236颗卫星,OneWeb运营634颗,中国虽面临技术困难,仍在推进多个巨型星座,目前已有逾100颗卫星在轨。

国际法律空白为科技巨头提供便利

国际电信联盟是联合国专门机构,按照”先到先得”原则分配轨道槽位。这条规则制定于1973年,最初针对数十颗政府卫星,如今却规范着私营企业对太空的占用。

没有任何国际条约限制一个实体在低轨道部署卫星的数量。1967年的《外层空间条约》禁止国家占有天体,但对轨道占用问题保持沉默。这一法律空白让拥有资金和技术的企业得以实际垄断最优轨道。

欧洲航天局估计,低地球轨道理论上最多可容纳4万至5万颗卫星,超过该数量后碰撞风险将难以控制。在役卫星数量从十年前的2000颗增至如今的近2万颗,已公布项目更将这一数字推向百万量级。

美国和中国正趁机锁定各自的优先通道。美国政府已批准再部署4.2万颗星链卫星,北京则同步推进”国网”(1.3万颗)和”鸿雁”(320颗)两大星座。

避碰机动暴露轨道管理困境

30万次避碰机动表明太空交通已高度复杂,需要持续协调。每颗卫星现须配备自主推进系统和导航算法以规避碰撞。

大规模自动化带来了新风险。2025年9月,40颗星链卫星因软件故障失控坠向大气层,在太平洋上空形成金属碎片雨,迫使另外180颗卫星紧急机动。

NASA目前记录到低地球轨道有逾3.5万个直径超过10厘米的空间碎片。每次碰撞产生数千个更小碎片,这些碎片可在轨存留数十年。凯斯勒综合征描述的级联碰撞效应——即碰撞不断触发新碰撞直至轨道无法使用——正威胁着最拥挤的轨道层。

这种饱和动态会自我强化。星座规模越大,产生的碎片越多,需要的避碰机动也越多,而机动消耗燃料、缩短卫星寿命、加速替换周期。SpaceX目前每月发射100颗新星链卫星以维持星座规模。

欧洲在中美双寡头格局中寻求第三条路

欧洲意识到自身技术落后,正推进合作主权战略。2024年12月启动的IRIS²项目通过SES、Eutelsat、Hispasat、空客和泰雷兹阿莱尼亚航天公司的合作,旨在建立欧洲多轨道系统。

Eutelsat联合OneWeb和空客,主打卫星交通智能管理、地面站模块化和主动清除太空垃圾,以技术质量而非卫星数量来区别于巨型星座路线。

2025年《欧盟太空法案》提案引入安全、网络安全和”单一太空市场”概念,标志着欧洲迈向自主监管。AST SpaceMobile等企业专为特定国家设计星座,使各国能够自主资助和控制本国太空基础设施,主权模式由此兴起。

太空的地缘政治分裂折射出地面紧张局势的蔓延。数据主权成为关键议题,民用与军用共享同一轨道,迫使工业界和各国政府重新审视国际合作策略。

中国以巨型星座挑战美国主导地位

北京拒绝让华盛顿独占低地球轨道,持续加速部署本国星座。”国网”项目计划2030年前部署1.3万颗卫星,直接借鉴星链模式,但处于国家控制之下。

2025年3月成都航天会议上,中国提出”公平太空行为准则”,试图取代西方在轨道监管领域的主导地位,推动太空治理按照自身意愿重新集中。

这一战略揭示了商业太空的隐性军事化。通信卫星同时服务于领土监视、电子情报和军事定位。中国军队已将民用卫星数据整合进指挥系统,民用与军用之间的界限日益模糊。

中国同步发展反卫星能力,以备冲突时瘫痪对方星座。2021年,中国测试了一款可到达低轨道的高超音速导弹,证实了摧毁敌方卫星的能力。商业星座由此成为潜在军事打击目标。

俄罗斯试图通过国家主导项目重建太空自主权,但国际制裁后民用航天能力大幅萎缩,难以跟上中美竞争的节奏。俄欧的相对边缘化进一步巩固了低轨道的中美双寡头格局。

中等强国寻求专业化立足点

面对大国压制,印度、巴西和南非等中等强国转向专业星座,放弃与巨头正面竞争大众连接市场。

印度NavIC-2项目计划部署18颗导航卫星,仅相当于一次星链发射的规模。这种差距折射出太空强国与其他国家之间的技术和资金鸿沟。SpaceX通过猎鹰9号火箭重复使用将入轨成本压至每公斤2800美元,印度空间研究组织的发射报价为每公斤4500美元,结构性劣势明显。

卫星所需稀土金属由中国主导供应——中国生产全球85%的钕和95%的铽。这种技术依赖迫使中等强国在争取太空通道时不得不与组件供应商周旋。

尼日利亚和肯尼亚以不到1000万美元的预算开发首批纳米卫星,而SpaceX在星链上的投入达100亿美元。这种悬殊使它们只能退守性能较差、碎片风险更高的残余轨道。不过,这些本土项目保留了自主领土监视和应急通信的基础能力。

国际太空治理亟需破局

目前没有任何单一机构能为各国政府提供全面的太空政策专业支撑,局面类似于政府间气候变化专门委员会成立之前的气候治理状态。专家呼吁建立政府间太空可持续性专家组,确定轨道饱和的科学阈值。

联合国太空事务办公室自2023年起提议暂停新巨型星座部署,但相关建议不具约束力。美国和中国均以技术主权为由拒绝对卫星部署设限。

欧洲航天局主张建立轨道配额制度,按各国人口和需求分配资源。这一再分配方案面临现实阻碍:星链和国网已大规模在轨运行,在技术和政治层面均难以拆除。

太空保险公司对饱和带来的财务风险发出警示。劳合社已拒绝为没有自动避碰系统的低轨道卫星承保,新任务成本因此上涨40%。这一涨幅率先冲击本已捉襟见肘的发展中国家项目。

另一条出路是转向更高、更空旷但入轨成本更高的轨道。地球静止轨道位于3.6万公里高度,空间尚有余裕,但需要推力更强的火箭和更复杂的卫星,这在机制上有利于既有太空强国。

科技巨头对低地球轨道的私有化为太空资源的公平获取树立了一个危险先例。没有约束性监管,近地空间将沦为先占者的专属领地,由此重塑的地缘政治格局远不止于南北分野。

来源

  1. SpaceX向联邦通信委员会提交的报告