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— 《进步者日报》编辑部 / La rédaction
一笔可观的资金。欧洲高性能计算联合组织(EuroHPC)近期为多个量子标准招标项目拨付了这笔款项。与其押注原始性能,EuroHPC选择的是互操作性。欧洲的顶尖实验室面临被美中专有生态系统吞噬的风险。
欧洲在基础量子研究领域实力雄厚,拥有维也纳量子光学研究所和法国原子能委员会电子与信息技术实验室(CEA-Leti)等机构,但始终难以将科学优势转化为工业领导力。欧洲的应对策略是全力推进标准化,以避免重蹈半导体和人工智能领域的覆辙——碎片化曾让欧洲在这两个领域失去数字主权。
要点
- EuroHPC为多个量子标准化招标项目投入大量资金
- 重点是模块化光子平台和互操作性,而非纯粹性能
- 目标是防止碎片化,避免专有科技巨头从中获利
- 多个欧洲国家参与这一量子整合战略
EuroHPC押注互操作性以对抗碎片化
EuroHPC的招标锁定了几个具体战略领域:量子接口标准化、模块化光子平台开发、可互操作软件生态系统建设,以及量子通信协议的协调统一。这一方向与IBM、谷歌或中国企业追求的量子比特竞赛截然不同。
诊断是严峻的。欧洲的量子研究网络跻身全球前列,但多个国家和数百个实验室之间的碎片化阻碍了工业领军企业的出现。美国由少数巨头吸纳大部分人才和资金,中国通过集中式国家项目统筹协调,而欧洲的众多举措则缺乏整体一致性。
EuroHPC的倡议在研究阶段就强制推行通用标准。获得资助的机构必须遵守严格的互操作性协议,确保创新成果能够融入统一的欧洲生态系统。这一约束可能在短期内拖慢创新速度,但目标是建立持久的竞争优势。
模块化光子平台:工业突围的切入点
在各项招标中,模块化光子平台获得了最大份额的资金。这项技术以光代电处理量子信息,具有明显的工业优势:可在室温下运行,与现有电信基础设施兼容,且能够大规模微型化。
欧洲在该领域已有基础。荷兰英飞朗(Infinera)和法国意法半导体(STMicroelectronics)等企业构成了欧洲光子学产业链,可以依托现有工业基础开发量子光子组件。相比之下,超导方案需要接近绝对零度的温度和全套新基础设施。
光子学路线还能部分绕开对先进半导体的依赖。IBM和谷歌的超导量子处理器需要台积电和三星控制的7纳米或5纳米制程芯片,而光子平台可以使用更成熟的技术,欧洲本土晶圆厂有能力承接。
欧洲首批模块化光子平台原型预计将在未来几年内问世。若兼容性测试顺利,欧洲可能形成独立于美中架构的量子工业标准。
欧洲量子人才争夺战加剧
标准化离不开人才支撑。欧洲每年培养大量量子物理学博士,但留住他们并不容易:相当一部分欧洲量子博士在毕业后几年内便跨越大西洋,被美国科技巨头的薪资和资源吸引。
欧洲正将生物技术初创公司输给美国和亚洲,这一现象在量子领域同样上演。IBM Quantum、微软Azure Quantum和中国合肥的相关项目持续从欧洲顶尖实验室挖人。
EuroHPC试图通过设立”研究型创业者”职位来扭转这一趋势。这类职位横跨学术和产业两端,提供多年期资助,任务是开发量子标准并孵化衍生公司。这一模式参考了欧洲研究理事会(ERC)奖学金的成功经验——后者近年来帮助欧洲留住了数位诺贝尔奖得主。
该倡议还计划在成员国之间加快推进交流项目。一名法国博士生可以先在德国实验室工作数月,再赴芬兰,全程参与同一个标准化项目。目标是培养一代以”欧洲”为坐标的量子研究者,而不仅仅是某一国家的研究者,使其能够在所有成员国的生态系统之间自如穿行。
欧洲工业界:雄心与务实之间
工业界的反应褒贬不一。空客防务与航天、泰雷兹集团和莱昂纳多公司支持该倡议,因为这能让他们在国防和航空航天领域获得量子技术,无需依赖美国供应商。在美国收紧敏感技术出口管制之后,这已成为明确的战略优先项。
但另一些企业担心时间代价。IBM承诺在未来几年内用先进处理器推出”实用”量子计算机,而欧洲优先互操作性的路线可能推迟商业应用落地。EuroHPC执行董事安德斯·延森公开承认了这一权衡:”我们接受为了赢得独立而暂时落后。”
紧张关系在对美合作问题上最为明显。多家欧洲实验室已通过IBM Quantum Network或AWS Braket测试其算法。EuroHPC的倡议要求它们在未来几年内迁移至欧洲平台,即使这意味着短期内牺牲性能。
部分工业界人士主张采取双轨路线:借助美国平台快速开发应用,同时平行推进欧洲自主能力建设。这一策略或许能帮助欧洲避免彻底掉队。
2030年:欧洲量子主权的关键节点
EuroHPC招标的首批成果将在未来几年内揭晓,但战略目标指向的是2030年——届时首批大规模商业量子应用预计将成熟。三个领域是核心焦点:制药行业的化学模拟、物流优化,以及后量子密码学。
制药领域是欧洲的潜在优势区。诺华、赛诺菲和罗氏正在大力投资量子分子模拟。若欧洲标准能够打通企业研究与学术实验室之间的壁垒,欧洲有望在多个治疗领域保持领先,以对抗那些正在构建自有量子药物发现平台的科技巨头。
密码学问题最为敏感。量子算法威胁着当前所有加密系统的安全。工业数字间谍活动曝光后,拥有独立的欧洲量子标准已上升为国家安全议题。欧盟委员会估计,向后量子密码学迁移的成本高达数十亿欧元。
欧洲押注量子标准,是其技术主权战略的组成部分——此前在半导体和人工智能领域的失利仍是前车之鉴。当前的投入和协作方式能否抗衡美中两国为本国量子企业投入的巨额资金,仍是未知数。