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— 《进步者日报》编辑部 / La rédaction
2024年，加拿大总和生育率降至每名女性1.26个孩子，创有记录以来最低值。同年，15至24岁加拿大人中有64%表示希望至少有一个孩子，2021年这一比例为53%。住房、托育和就业被认为是可能影响这一差距的关键领域，但现有数据尚未证明三者对生育率的因果效应。
要点
- 加拿大生育率2024年降至1.25，但加拿大统计局数据显示，同期年轻成年人的生育意愿上升。
- 15至24岁人群中，2024年有64%希望至少有一个孩子，2021年为53%：意愿与实现之间的差距在扩大。
- 加拿大年轻人指出的障碍是物质性的：住房成本、托育可及性、就业不稳定。
- 经合组织国家的横向比较表明，有针对性的日常政策可以缩小这一差距，而无需将人口问题变成一种强制令。
- 加拿大2030至2045年的人口走势，取决于年轻人组建家庭时所面临的现实条件，而非他们的生育观念。
生育意愿上升，出生率却在下降
两条曲线走向相反。这是加拿大统计局2026年发布的生育意愿调查中最突出的事实。2021年至2024年间，希望至少有一个亲生孩子的15至24岁年轻人比例上升了11个百分点。同期，总和生育率继续下滑至1.25，远低于2.1的代际更替门槛。
这一数据推翻了最简单的解释：年轻一代没有放弃家庭，他们比过去更想要孩子。严格来说，”未实现生育”指一个人实际生育的孩子少于期望数量；汇总到整体层面，则表现为生育率缺口。这种背离说明，有必要密切关注影响生育计划实现的物质条件。
15至24岁人群的生育意愿值得认真对待。这个年龄段不会立即生育，但它反映了一代人步入成年时的真实愿望。生育意愿上升而生育率下降，两种现象并存，就有必要找出妨碍意愿实现的具体因素。
加拿大年轻人怎么说
加拿大统计局不只测量生育意愿，还在部分调查模块中询问受访者对必要条件是否具备的评估。15至24岁人群中，更多人认为自己的经济条件不足，主要是财务能力、合适的住房，以及工作与生活的平衡。
这三个因素有一个共同点：与价值观或偏好无关，而与现实的物质条件直接相关。在温哥华或多伦多租住两室公寓、租约不稳定、收入不固定的年轻人，推迟生育计划是理性判断。这种判断可能持续很多年。
托育可及性对女性的影响尤为不对称。有了孩子，往往意味着职业中断或收入减少，代价主要由女性承担。关于重返与父母同住的文章已经指出，由于缺乏可负担住房，年轻人在父母家停留的时间变长，拖延了整个成年生活的时间表，包括家庭生活。两种动态相互叠加。
就业不稳定又是一重障碍。短期合同、被迫的个体经营、数字平台提供的都是没有保障的收入。在这种环境中组建家庭，需要承担相当的风险，许多人拒绝，这是合理的。
现金补贴解决不了结构性问题
面对出生率下降，政府的惯常对策是生育奖金或家庭津贴。加拿大有长期向家庭提供财政支持的历史。这些工具有其用处，但加拿大统计局的数据显示，它们并未解决最关键的障碍。
生育奖金不会让过小的公寓变大，不会在等候名单超过两年的街区创造出托儿名额，也不会把临时合同变成稳定工作。钱有帮助，但难以应对年轻人认定的最主要结构性限制。
经合组织国家的横向比较能说明这一点。北欧国家的生育率明显高于加拿大，约为1.5至1.7。它们的家庭政策结合了可分段使用的长育儿假、可及且负担得起的托育服务，以及相对宽松的住房市场。公共资金用于具体服务，而非直接发放支票。
法国近年来生育率有所下滑，但长期以来的经验表明，大规模投入托育服务，可以在维持生育率高于1.8的同时支持女性参与劳动力市场。自2014年以来的下降，恰与大城市住房压力上升、劳动力市场部分领域日益不稳定同步发生。
日常政策是实质性的人口杠杆
把住房、托育和稳定就业明确纳入人口政策框架，意味着预算优先顺序和部门间协调方式的调整，而非价值观的转变。
目前，住房、幼儿和就业政策各按自身标准设计和评估：购房率、儿童看护配比、失业率。它们对生育率的影响仍是不被测量的副产品。把这一关联明确化，可以改变政策权衡的方向。
一个具体例子：将面向年轻家庭的部分住房补贴与靠近托育设施这一条件挂钩，让可负担住房与可及托育在同一项政策中统筹处理。这一思路在北欧国家并不新鲜，但在加拿大仍是空白。同样，更可分段、在伴侣之间更均衡分配的育儿假，可以减少主要由女性承担的职业代价。加拿大近年来改善了育儿假制度，但父亲休假的比例仍然有限。
这些路径不保证任何结果。它们创造有利条件，不强制个人选择。这正是尊重自由的人口政策与全国性”多生孩子”号召之间的本质区别——后者只会引发怨恨，毫无实效。
2030至2045年的两种走向
长期走势可以通过两种情景来区分，现有数据尚不足以确认哪种会发生。
第一种情景：日常政策被明确当作人口杠杆。中等城市和郊区带的可负担住房增加，托儿名额扩充，25至35岁群体的就业趋于稳定。物质条件改善，可能使年轻成年人的生育意愿得到更充分的实现。
第二种情景：物质条件改善不够快。大城市中等收入家庭仍然负担不起住房，托育等候名单持续存在，不稳定工作长期影响年轻群体。申报意愿与实际生育率之间的差距可能进一步扩大。
加拿大由此进入与韩国或南欧部分地区相似的轨道——在高度紧张的城市环境中，生育率跌至1.0以下。关于新兴经济体的人口陷阱的文章指出，极低生育率会自我锁定：人数稀少的世代产生的潜在父母更少，进而放大生育率的下降。
两种情景都是有条件的，没有哪种是必然的。需要关注的信号已经可以识别：加拿大社会调查定期测量的期望子女数与实际生育率之间的年度差距变化，以及25至35岁家庭在第一个孩子出生后两年内获得可负担住房的比例。这两个指标相互对照，会比任何出生数字都更早显示轨迹朝哪个方向转变。
移民无法替代生育率政策
加拿大长期通过持续移民弥补低出生率，按人口比例计算位居经合组织前列。这一战略维持了人口增长，也为劳动力市场补充了人手。它是正当且有用的政策。
但它解决不了加拿大统计局数据所揭示的问题：生育意愿与实际生育率之间的背离。原因有两点。
第一是结构性的。近期抵达加拿大的移民，尤其是在大城市落脚的移民，面临与本地人相同的住房和托育限制。他们的生育率迅速趋近于接收国水平，有时在第一代就已如此。移民带来的是人，但不带来让这些人实现家庭计划的条件。
第二是政治性的。把移民作为长期人口调节手段，需要持久的社会共识，而加拿大不能将此视为理所当然。围绕移民规模的争议自2023年以来持续升温。完全依赖外部移民的人口政策，在政治波动面前十分脆弱。
把住房、托育和就业纳入人口政策框架，并不否定移民的作用。两条路径互补，但一条替代不了另一条。
加拿大的经验对邻国的启示
美国正经历类似的动态：生育率降至约1.6，调查显示年轻美国人平均期望的子女数多于他们最终会有的数量。自2010年以来，美国大都市房价涨幅远超工资增长，住房已成为核心制约。由于缺乏结构化的公共托育体系，美国托育服务的可及性比加拿大更加不平等。那里意愿与实现之间的差距，可能比加拿大更大。
加拿大提供了一个罕见的数据：生育意愿的上升与实际生育率的下降在同一时期被同时测得。这一统计上的剪刀差是有价值的分析工具。它改变了分析的出发点：与其追问年轻人为何不再想要孩子，不如追问那些想要孩子的人为何无法拥有孩子。
这一转变改变了应当设计的公共政策。加拿大统计局关于托儿名额的调查已经显示，放弃生育的案例是有记录、有时间节点、并与具体等候名单相对应的。
对加拿大和美国的决策者来说，问题不是说服年轻人想要孩子——他们本来就想要。问题是公共政策能否创造条件，让这种愿望成为可能。
资料来源
- 加拿大统计局，Making plans for the future: Canadians’ intentions to have biological children，2026，https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/75-006-x/2026002/article/00003-eng.htm
- 经合组织，生育率指标与家庭政策比较，经合组织家庭数据库
- 加拿大统计局，2021年和2024年加拿大社会调查，https://www23.statcan.gc.ca/imdb/p2SV.pl?Function=getSurvey&SDDS=4501
