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— 《进步者日报》编辑部  /  La rédaction

2024年,亚太地区65岁及以上人口达5.03亿,占总人口的10.5%。1990年至2024年间,这一数字从1.68亿增至5.03亿,接近翻了三倍。亚洲由此成为全球老龄化加速进程的观察样本。

该地区65岁及以上人口比例从2000年的6%升至当前约12%,预计2050年将达18%。转型速度之快,迫使各国通过创新手段维持经济增长。

史上最快的人口转型

法国和瑞典分别用了115年和85年,才完成从老龄化社会(60岁以上人口占7%至14%)到老年社会(14%至21%)的过渡。中国、新加坡、泰国和越南完成同一转型预计仅需19至25年。

1990年,亚洲仅9.2%的人口(7个国家)生活在老龄化社会。到2024年,这一比例升至75.8%(22个国家),另有6.4%(7个国家)处于老年社会,2.7%(2个国家)处于超老龄社会。2050年的预测显示:44.5%(24个国家)将处于老龄化社会,10.0%(11个国家)处于老年社会,36.7%(19个国家)进入超老龄社会。

到2050年,日本约37%、韩国近40%的人口将达到65岁或以上,中国这一比例预计约为31%。这些数字揭示了人口结构变化对经济的深远冲击。

以机器人应对劳动力短缺

韩国目前机器人密度居全球之首,每万名制造业工人配备约1,012台工业机器人。中国为470台,日本为419台,均远高于全球平均水平162台。三国持续加大对机器人技术、人工智能系统和先进制造技术的投资,以维持经济生产力。

韩国计划向老年人分发5,000台护理机器人(截至2023年)。AI伴侣机器人Hyodol于2018年面向老年群体推出,目前已向全国约115个地方政府和250家机构提供超过5,400台。

日本启动了多项国家项目,为护理机器人的大规模推广建立监管和标准框架,包括”个人护理机器人实用化项目”(2009至2013年,6,000万美元)和”护理机器人设备开发与推广项目”(2013至2017年,1.25亿美元)。2015年宣布的”机器人革命倡议”承诺”将机器人的使用从大型工厂推广到经济和社会的各个角落”。

这一技术路线体现了亚洲的共同取向:以自动化填补劳动力缺口,而非依赖大规模移民。生命阶段经济学正是研究此类人口转型的学科。

社会创新补充技术方案

中国工业和信息化部与民政部正在家庭、社区中心和机构中部署机器人,协助处理残障支持、认知辅助和日常任务。未来三年,中国计划测试至少200台机器人并建立行业标准。目前,中国60岁及以上人口已超过3亿,预计2035年将突破4亿,该计划旨在为加速老龄化的社会提前布局。

新加坡采取了延迟退休策略,法定退休年龄从1988年的55岁逐步提高至2025年的63岁,并引入重新雇佣框架。灵活工作安排、兼职机会和渐进式退休选项,使老年工人得以延长在职时间。

上述安排通过扩大潜在劳动力规模、鼓励有经验的工人重返职场,有望提升整体生产力,并通过增加就业和消费带来经济效益。中国各地方政府也在积极推动老年劳动力参与,上海市政府近期提出了强化再就业培训体系的相关举措。

有限度地引入移民

日本外国工人数量从2008年的不足50万增至2024年的230万,16年间增长逾三倍。2024年,日本宣布对中低技能劳工移民框架进行重大调整。

政府计划从2027年起,以新的”技能发展就业计划”(ESD)取代现行”技术实习培训计划”(TITP)。低技能外国工人进入ESD计划后将接受三年技能培训,结业后可申请在”特定技能工人”(SSWS)计划下转为长期雇佣。

提交专家小组的方案将”特定技能工人1类”(SSW1)计划的名额上限设为805,700人。日本国际协力机构大隈纪念研究所2024年的报告估计,到2030年,日本所需的419万工人中将短缺77万。

这种有限度的选择性移民策略,与欧洲更为开放的路线形成对比,体现了亚洲在人口管理上的不同取向。

转型的经济代价

到2050年,人口结构变化在中等情景下可能使中国增长率下降1.64个百分点,在低情景下下降2.13个百分点。2021年至2070年间,人口结构变化将使GDP和人均GDP年增长率分别降低1.09和0.86个百分点。低情景下,降幅进一步扩大至1.40和1.05个百分点。

老龄化效应将使年均经济增长率比潜在水平低0.55个百分点。政府消费增加对增长略有助益,但劳动所得税上升和生产率增速下滑的负面影响更为显著。

劳动人口减少直接制约GDP增长——可投入经济活动的工人越来越少。上述预测揭示了推进技术与社会创新的现实压力。

机会窗口正在收窄

技术与创新在应对劳动力萎缩和老龄化方面发挥关键作用,有助于提升劳动力参与率和整体生产力。

研究者援引Acemoglu(2010)构建的模型指出:年轻和中年劳动力的短缺,可能显著推动机器人和其他自动化技术的普及,从而在劳动投入减少的情况下维持乃至提升总产出。

亚洲正在检验一套具体方案:通过技术创新和现有人力资源优化,在人口老龄化的背景下维持经济增长。这场大规模实践可能在先进自动化与选择性移民之间,勾勒出21世纪的发展模式。其意义已超出经济范畴——它关乎一个社会能否在老龄化中保持活力,正如玻璃天花板议题所揭示的传统社会观念的束缚。

这场实验的结果,将检验人类能否通过创新将人口压力转化为竞争优势,还是老龄化终将对现代经济增长构成结构性约束。

来源

  1. 人口老龄化 - 亚太地区人口结构变化
  2. 人口普查局发布亚洲老龄化新报告
  3. 人口与发展数据 - 亚太地区人口结构变化
  4. 人工智能和机器人技术可抵消亚洲人口老龄化影响 - 数字观察站
  5. 加强日本劳动力:外国劳工在应对人口挑战中的作用 - 东盟+3宏观经济研究办公室
  6. 地理汇流 - 老龄化