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— 《进步者日报》编辑部  /  La rédaction

美国数据中心2024年消耗183太瓦时电力,占全国总用电量的4%以上。到2030年,这一数字可能攀升至426太瓦时。这场能源扩张正在重塑美国电力经济:科技巨头获取数字基础设施带来的税收红利,普通消费者却为其电力账单买单。

78%的美国人担心新数据中心会推高电费。这种担忧有据可查:科技企业将收益私有化,将成本转嫁给公众。

要点

  • 美国数据中心2024年耗电183太瓦时,2030年或达426太瓦时,增幅133%
  • 数据中心高度集中的地区,电价5年内最高涨幅达267%
  • 在弗吉尼亚州,人工智能数据中心的需求推动PJM容量市场价格上涨833%,到2040年该州能源需求或增长183%
  • 微软借助16亿美元联邦贷款推动三里岛核电站重启,发电专供其数据中心

爆炸性账单:高密度地区涨幅达267%

在数据中心密集分布的地区,月度电费比五年前最高上涨267%。这不是局部现象,而是美国电力市场的系统性变化。

卡内基梅隆大学一项研究估计,到2030年,数据中心和加密货币挖矿可能使美国家庭平均电费上涨8%,在弗吉尼亚州中北部的高需求地区涨幅可能超过25%。当下的现实已经清晰可见:2024年,美国典型家庭月均电费为142美元,比2014年的114美元上涨了25%。

弗吉尼亚州的情况最具代表性。2023年,数据中心消耗该州约26%的总电力供应。在法兰克福,数据中心占当地需求的42%;在都柏林,这一比例接近80%。地理上的高度集中给当地电网带来压力,公用事业公司被迫大规模投资新基础设施。

弗吉尼亚州人工智能数据中心的需求,导致2025至2026年度PJM容量市场价格同比上涨833%。到2040年,该州能源需求可能增长183%。

微软私享三里岛电力,电网成本由公众承担

微软与星座能源公司签署三里岛重启协议,集中体现了这种经济不对称。星座能源公司申请16亿美元联邦贷款担保,为重启计划提供资金,并将发电全部售予微软,专供其数据中心。

这份为期20年的协议,将覆盖微软在宾夕法尼亚州、芝加哥、弗吉尼亚州和俄亥俄州的数据中心用电。合同期限明显长于微软以往的太阳能和风能协议,反映出其为人工智能业务锁定长期稳定电源的战略意图。

能源供应私有化的同时,基础设施成本却由公众分担。星座能源公司首席执行官确认,联邦资金对项目推进至关重要——其中包括《通胀削减法案》为现有核电站设立的税收抵免。星座能源计划投入约16亿美元重启三里岛1号机组,该机组将获得联邦45Y清洁能源税收抵免资格。

这里存在一个实质性矛盾:微软为其人工智能业务锁定了稳定的清洁电力,但将这些电力输送至其数据中心的输配电基础设施,仍通过受监管的电价由全体纳税人承担。

弗吉尼亚州推出新电价制度保护消费者

弗吉尼亚州委员会批准了针对大型用户(包括人工智能数据中心)的新电价方案。从2027年1月起,相关客户必须至少支付合同配电和输电需求量的85%,以及发电需求量的60%。

这项规定直指问题核心:此前,数据中心可以签署100兆瓦的供电协议,建设期间却只使用20兆瓦。Dominion公司按协议总量建设电网升级,成本由全体消费者分摊,数据中心只为实际使用的20兆瓦付费。新规实施后,无论实际用电量多少,数据中心都须承担更大比例的服务成本。

这一做法已在其他地区见效。俄亥俄州监管机构采用类似电价规定后,数据中心的申报需求从30吉瓦降至13吉瓦。

美国消费者的不满跨越党派

电力市场的变化正引发美国消费者广泛不满。更多人认为数据中心对环境、家庭能源成本和居民生活质量的影响是负面的,而非正面的。39%的受访者认为数据中心对环境有害,持相反看法的仅4%;对于家庭能源成本,持负面看法的占38%,正面看法的仅6%。

这种不满跨越了传统党派界限。用一位观察人士的话说,这不是简单的左右翼之争。自由派出于环境考量对人工智能企业持怀疑态度,许多保守派同样对数据中心心存不满。批评数据中心正在成为候选人赢得选举的一张牌。

数字背后的压力显而易见。自2019年以来,电费上涨了42%,而同期整体消费者价格指数仅上涨29%。68%的美国人表示,家庭能源成本在一定程度上令其财务吃紧,近四分之一(23%)的人表示财务压力很大。

商业模式的结构性失衡

这一现象折射出数字基础设施商业模式的结构性失衡。公用事业公司建设基础设施,成本由所有人承担——这是该行业的惯常逻辑。数据中心推高居民电价,原因有二:其一,需要新建发电能力;其二,需要升级输配电设施。这些新基础设施的成本,通过电价调整转嫁给消费者,而数据中心运营商则凭借特殊合同或激励方案规避了相应费用。

科技巨头近期试图以自愿承诺回应外界批评。微软承诺自行承担电力成本、减少用水、创造本地就业,并承诺不谋求税收减免。Anthropic承诺覆盖因其数据中心开发引发的电价涨幅。多家企业高管赴白宫签署了一份不具约束力的”纳税人保护承诺”。

但这些承诺触及不了结构性问题。电网扩建的付款方,不由总统决定,也不由科技公司决定。这些市值数十亿美元的企业私下获得定制化优惠协议,再让普通用户通过更高的电费账单填补差额、支付基础设施费用。公用事业公司在新设施和线路上获得有保障的回报,云计算和人工智能巨头则锁定更低电价、长期容量预留和优先电网接入权。

美国能源系统的这场无声变革,遵循着一套熟悉的经济逻辑:利润私有化,成本公众化。数据中心是数字经济的核心基础设施,但其融资模式延续了其他战略部门已有的失衡结构。人工智能的能源胃口与美国家庭的预算约束之间,电力系统的经济平衡尚未找到新的支点。

来源

  1. Pew Research Center - US data centers’ energy use amid the artificial intelligence boom

  2. American Action Forum - Virginia’s New Data Center Electricity Rate Class

  3. Inside Climate News - Virginia Regulators Approve New Dominion Rates, Assign More Costs to Data Centers

  4. NBC News - Data centers and utility costs: The sleeper issue that could play a huge role in upcoming elections

  5. Consumer Reports - AI Data Centers: Big Tech’s Impact on Electric Bills, Water, and More

  6. Pew Research Center - US views of how data centers affect the environment, energy costs, jobs and more

  7. The Washington Post - Three Mile Island seeks taxpayer subsidies to reopen for Microsoft AI deal

  8. MIT Technology Review - Why Microsoft made a deal to help restart Three Mile Island

  9. CNBC - Trump administration backs Three Mile Island nuclear restart with $1 billion loan to Constellation

  10. Utility Dive - Constellation plans 2028 restart of Three Mile Island unit 1, spurred by Microsoft PPA